绍定三年的秋天，临安这地方的雨下得尤其黏糊，淅淅沥沥的配配网配资，像是扯不断的线。
青溪镇离城不远，却像被这雨隔在了另一个世界——青石板路泡得软塌塌的，一脚踩下去能陷半寸泥，屋檐上的水珠连成线往下掉，把镇东头那座青砖瓦房的柳家宅子照得更冷清了。
沈砚是三天前接到通判府的文书的。
他刚从越州查案回来，靴底子还沾着会稽山的泥点子，就被派到了青溪镇。
镇吏领着他穿过雨帘，推开柳家虚掩的柴门时，一股寒气呼地就过来了——不是秋雨的凉，是那种从骨头缝里渗出来的静，静得吓人。
柳仲言倒在书案前，身上那件青布长衫还有雨水没干的印子，胸口插着一把裁纸刀，刀柄扎进去半寸深，暗红的血顺着刀刃在宣纸上洇开一小片，像朵突然开的花。
书案上摊着半张信纸，墨迹还没干透，收信人写着京城御史台苏大人亲启，边角被雨水泡得有点卷，旁边扔着几张揉皱的碎纸片，能看清周十五盐引几个字。
沈大人，是福伯报的官。镇吏跟在后面，声音被雨声泡得发颤，柳秀才今早没去巷口的早点铺，福伯推门进来就……就看见……
沈砚没吭声，蹲下来，指尖轻轻蹭了蹭柳仲言的袖子。
那是件洗得发白的棉布衫，袖口磨出了毛边，指甲缝里干干净净的，不像跟人扭打过。
他又看向书案，除了那封信和碎纸片，笔墨纸砚摆得整整齐齐——砚台里的墨是好徽墨，旁边的毛笔尖上还沾着刚磨的墨，看着就像刚写过字。
福伯，柳先生最近有没有不对劲的地方？沈砚转头问站在廊下抹眼泪的老仆。
福伯是柳家看着长大的，这会儿哭得抽抽搭搭：先生……唉，他近一个月都把自己锁书房里，不是写信就是翻账册，问他干啥，就说‘为青溪的事’。
昨夜他还让我今早卯时去镇上的‘顺风驿站’寄信，说‘事关重大，务必亲手交给苏御史’，我想着等雨小了就去，谁知道……
沈砚拿起那半张信纸，盐引亏空，青溪盐栈几个字写得特用力，墨迹都快透了纸，后面却突然停了，像是被人打断了，只剩几个点。
他想起碎纸片上的周十五，这俩词儿在雨雾里飘着，像没摆好的棋子。
柳先生的同窗，张怀安，在镇上不？
在在在，就在镇西头的茶馆里，今早听说消息，哭着跑过来了。
沈砚跟着福伯往镇西走。
青溪镇不大，雨里的街道更窄了，两旁铺子大多关着门，只有几家盐铺开着，门口冷冷清清的。
茶馆里果然坐着个穿长衫的男人，趴在桌上哭，头发散着，眼睛肿得像核桃。
怀安兄。沈砚在他对面坐下。
张怀安抬起头，嘴唇哆嗦着，指着胸口：沈大人，仲言兄他……他咋就这么去了？声音哑得厉害，带着浓浓的鼻音，上周他还来我这儿，说青溪盐栈的周德昌在盐引上做手脚，老百姓买盐贵得离谱，他要写信给御史台，让苏大人查……
周德昌？沈砚追问，盐栈的周吏员？
正是。张怀安点头，仲言兄说，青溪的盐引本该是朝廷按人头分的，可周德昌把大半都压着不发，转头卖给外地盐商，一石盐翻了三倍，穷人家都快吃不起盐了。
他还说，周德昌勾结了盐税司的王主事，账上做了假，每月都有亏空，就是没人敢说……
沈砚记着周德昌王主事盐引翻倍，又问：柳先生提过‘十五’这个日子没？
张怀安愣了愣，想了半晌：‘十五’……他提过一次，说‘十五那天该对账了，我得赶在那之前把信寄出去’。
离开茶馆时，雨小了点，天边露出点亮。
沈砚没去盐栈，先去了镇西的文宝斋笔庄。
老板是个五十多岁的老头，听沈砚问起周德昌，想了想说：周吏员？来过，就在前天。
前天？沈砚挑眉，他买啥？
墨。老板朝柜台后的木盒子努了努嘴，上好的徽墨，松烟的，他说要写‘紧急文书’。
我当时还纳闷，他平时买墨都挑最便宜的炭墨，说‘写个账房单子，要啥好墨’，这次却不一样，非要挑块墨色发亮的，还问我‘这墨晕不晕纸’，手都在抖，跟要上刑场似的。
沈砚盯着那盒松烟墨，墨锭边角有磕碰的印子，跟柳家书案上的墨锭颜色差不多。
他又想起柳家书案上那点淡墨痕，信封边缘的墨渍……
盐栈的周德昌，还有别的不对劲？
老板想了想：他前几日来买墨时，袖口沾着点墨渍，我还笑他‘写文书沾了墨，莫不是穷秀才？’，他没说话，付了钱就走了。
现在想来，那墨渍颜色，跟这松烟墨对上了。
沈砚的心猛地沉下去。
他转身就往青溪盐栈跑。
盐栈在镇子东头，比柳家宅子气派点，门口堆着几个空盐袋，周德昌正背着手在院子里转圈，见沈砚进来，脸上堆起笑：沈大人，您咋来了？莫不是柳秀才的事……
沈砚没理他的客套，眼睛扫过他的袖口——果然，沾着点墨渍，颜色比一般的炭墨深，带着松烟特有的亮。
周吏员，沈砚声音平静，你袖口的墨渍，哪来的？
周德昌脸唰地白了，下意识把手往袖子里缩：这……这是前日写文书沾的，镇上的文房店，墨都差不多……
是吗？沈砚拿起桌上的账本，这账本上的字，倒像是松烟墨写的。他顿了顿，突然提高声音，柳仲言前日写的那封举报信，你是不是见过？
周德昌的脸瞬间没了血色，额角直冒冷汗。
沈砚步步紧逼：上周你去柳家催盐税，是不是瞥见他案头的信了？你怕他寄给御史台，坏了你的事，就动了杀心！昨夜你摸进柳家，想抢信，被他发现了，情急之下用裁纸刀杀了他，慌乱中揉碎了碎纸片，却忘了那封没封的信还摊在桌上！
不是我！不是我杀的！周德昌突然叫起来，声音抖得不成样子，沈大人，我……我只是……
只是买了松烟墨，想仿他的字改信？沈砚打断他，把那半张信纸和碎纸片拼在一起，‘周’是你，‘十五’是对账的日子，‘盐引亏空’四个字，写的就是你的罪！你改了信，就能瞒天过海？可你改不了墨的颜色，改不了袖口的印子，更改不了青溪老百姓被你坑得吃不起盐的事！
周德昌瘫坐在椅子上，面如死灰，终于哇地哭出来：是……是我做的……我对不起青溪的百姓……
原来，周德昌在盐栈干了十年吏员，跟盐税司的王主事勾结，每年虚报盐引三百石，把盐偷偷卖给外地商人，一石赚二十贯，十年下来，不仅自己发了财，还把盐价抬到了一贯二，比朝廷规定的三百文贵了四倍。
柳仲言发现了他的账目，又听盐商说被他扣了大半份额，就决心写信揭发。
我上周去柳家催税，看见他案头摊着信写着‘周德昌亏空盐引三百石，勾结王主事’，我腿都软了。周德昌哽咽着说，我求他放过我，他不肯，说‘国法难容’，我就起了杀心。
昨夜我趁他睡熟，揣了把裁纸刀进去，想抢信，他却醒了，抓住我的手腕，我一慌，就……就把刀插他胸口了……
雨停了，阳光突然从云缝里钻出来，洒在湿漉漉的青石板路上，水珠亮晶晶的，像撒了一地碎钻。
沈砚让人把周德昌押了，又让福伯把那封没寄出去的信和案卷送往京城御史台。
离镇那天，沈砚站在城门口，看见几个老百姓围着盐栈新挂的招牌——平价盐栈。
一个穿粗布衫的妇人买了半斤盐，笑着跟同伴说：这下好了，总算买得起盐了！听说朝廷派人来查了呢，周吏员被抓起来了，王主事也跑了……
沈砚看着妇人手里的盐袋，突然想起柳仲言信里的一句话——青溪的雨，下得太久了，百姓的日子，也该见见太阳了。
那封没寄到京城的信，最终没抵达御史台，却在青溪镇的石板路上，在老百姓的笑脸上抵达了该去的地方——正义的尽头，和公道的开端。
雨总会停，水也总会流，那些藏在墨点里的事儿，藏在碎纸片上的委屈，最后总会像雨过天晴的太阳，把所有黑影子都照得透亮。
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